What is it that makes us uniquely human? The answer lies within the about 100 billion neurons that make up one of the most mysterious objects in the universe: the human brain. It is in this spirit that I have conducted most of my research at Princeton University, in the US, where I was awarded a PhD in Psychology and Neurosciences, and, at the MRC Cognition and Brain Sciences Unit, in Cambridge, UK, where I currently work as a research fellow.
In particular, there are two fundamental questions that underlie my work. First, what does it mean to be conscious? How do we know that an individual is conscious, and how does this affect our understanding of brain function, after severe injury? The second question has to do with human thought. Do we need language to think? Does language make humans special? Is it because we posses language that our mind is capable of sophisticated thinking? While these questions occupy much of my thoughts, I take great pleasure in some distractions, and in particular playing the piano and flying small planes.
I would like to make my best wishes to Prof Rita Levi Montalcini for her birthday, and I wish to sincerely thank her for being such an inspirational figure that has motivated myself and many other young scientists to follow, in her steps, the path of knowledge. - — - Che cosa ci rende unicamente umani? La risposta si trova all’interno dei circa 100 bilioni di neuroni che compongono uno dei più misteriosi oggetti dell’universo: il cervello umano. E’ con questo spirito che ho condotto la maggior parte della mia ricerca all’Università di Princeton negli Stati Uniti, presso la quale ho ottenuto il Dottorato di Psicologia e Neuroscienze e alla ‘MRC Cognition and Brain Sciences Unit’ a Cambridge, Gran Bretagna, presso la quale lavoro in qualità di ricercatore.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
In particolare, due questioni fondamentali sono alla base del mio lavoro. Innanzitutto, cosa vuol dire essere cosciente? Come sappiamo che un individuo è cosciente, e come questo influisce sulla nostra comprensione delle funzioni cerebrali, a seguito di una lesione grave? La seconda questione riguarda il pensiero umano. Abbiamo bisogno del linguaggio per pensare? Il linguaggio rende gli uomini speciali? E’ perché possediamo il linguaggio che la nostra mente è capace di elaborare un pensiero complesso? Nonostante questi argomenti occupino molti dei miei pensieri, mi piace prendermi qualche distrazione, come suonare il pianoforte o guidare piccoli aeroplani.
Desidero fare i miei migliori auguri alla prof.ssa Rita Levi-Montalcini per il suo compleanno, e desidero ringraziarla sentitamente, per essere una figura di riferimento che ha motivato me e tanti altri giovani scienziati a seguire, sui suoi passi, il cammino della conoscenza.
Dr. Martin Monti is Postdoctoral Researcher at the MRC Cognition and Brain Sciences Unit (CBU),an internationally leading centre for research in the cognitive sciences and neurosciences, with close links to clinical neuroscience research in the University of Cambridge Medical School. - — -
Dott. Martin Monti è un Ricercatore PostDottorato presso la MRC Cognition and Brain Sciences Unit (CBU), un centro riconosciuto all’avanguardia a livello internazionale nel campo della ricerca nelle scienze cognitive e nelle neuroscienze e che ha, inoltre, stretti contatti con il settore della ricerca delle neuroscienze cliniche dell’University of Cambridge Medical School
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